玉虛宮大殿 劉仲黎攝
玉虛宮是武當山建筑群中最大的宮殿之一。其位于老營的南山腳下，距玄岳門西約4公里，因明清兩代，此地常有軍隊扎營，又俗稱“老營宮”。相傳玄武得道升天后曾被玉皇大帝嘉封為“玉虛相師”，故玉虛宮建成后，永樂皇帝欽定為“玄天玉虛宮”。
玉虛宮原為五進院落，有龍虎殿、啟圣殿、元君殿、小觀殿及一系列堂、祠、廟、壇等2200余間。前后崇臺迭砌，左右院落重重，樓臺毗連，其間玉帶河縈回穿插。四周朱墻高聳，環衛玄宮。其規制之宏偉，與北京太和門太和殿的氣派相似，“玉虛仿佛秦阿房”，由此可見玉虛宮當年的氣派。
明天啟七年，即1627年，玉虛宮發生了毀滅性火災，其軸線主要建筑均遭火劫。百年后，即清乾隆十年，玉虛宮再次遭遇大火，其附屬建筑一并化為灰燼。1935年夏，山洪暴發，數十萬方泥沙直泄玉虛宮，大片房屋被吞沒，號稱南方“故宮”的玉虛宮自此成為一片殘垣斷壁……
玉虛宮修繕工程于2007年5月啟動，一期修繕工程工期一年，主要維修玉虛宮現存山門、宮墻、御碑亭、玉帶河等文物；2009年12月，玉虛宮大殿及龍虎殿搶救性保護與展示性修復工程正式啟動，經過近3年修復，2012年9月，修繕工作正式竣工。
經過5年的保護性修復，玉虛宮主體工程已完工。該修復項目完全按照修舊如舊的辦法，嚴格遵循文物維修的方式和原則，其中一期修繕工程由東南大學建筑設計研究院設計，玉虛宮大殿及龍虎殿搶救性保護與展示性修復工程由清華大學建筑研究院設計。修復后的玉虛宮大殿采用重檐歇山頂式大木結構，莊嚴宏偉。殿內金碧輝煌、塑像威嚴、陳設富麗，采用金線大點金彩繪，室內窟龕陳設了完整的神仙體系造像。大殿兩側精心雕刻了真武修仙和五龍捧圣兩座真武泥塑，栩栩如生，依稀可見明代文學家袁宏道描述的“其中虬柱龍梁、云藻榱井，砌以文石，覆以碧瓦，綺寮云接，飛閣霧連”的景象。
目前，玉虛宮父母殿文物保護工程仍在進行中，此次工程范圍主要為父母殿后檐臺外邊至（南）父母殿后山第一層崇臺下，東、西至父母殿月臺外。主要項目為拆除父母殿后期加建的墻體，保留明代墻體，按照國家文物局批復的施工圖紙進行修繕。整個工程預計2019年12月完工。據了解，此次工程采用傳統工藝和材料，恢復父母殿建筑在明初的格局，竣工后能讓游客親身體驗文物的藝術價值與歷史價值。（武宣）
