紫霄宮內的洋弟子。 攝/黎振華
紫霄宮是武當山八大宮觀建筑群的主體，也是武當山保存較完整的皇家廟觀建筑群。這里群峰環繞，樹高林深，主要景點有龍虎殿、十方堂、紫霄殿、佳音杉、父母殿、太子巖等。此地周圍崗巒天然形成一把二龍戲珠的寶椅，故明永樂帝封之為“紫霄福地”。
紫霄宮創建于宋宣和年間，元代重建，名“紫霄元圣宮”；明永樂十年增建，賜匾額“太玄紫霄宮”；明嘉靖三十一年（1552年）擴建到806間?，F存建筑182間，建筑面積8553平方米，建筑及遺址面積7.4萬平方米?，F在，透過中軸線往上看，層層崇臺之上殿堂樓閣依山疊砌，中軸線兩邊建筑對稱，布局巧妙，錯落有致，丹墻碧瓦，富麗堂皇。
1982年2月24日，紫霄宮作為皇家廟觀建筑群被列入第二批全國重點文物保護單位。1994年12月，紫霄宮作為武當山古建筑群的一部分，被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。
走進紫霄大殿，36根巨柱整齊排列，如同東海龍王殿內的定海神針般擎天托地。重檐屋頂使用了數百個斗拱、抬梁、卯榫連接，十分堅固。前檐的18根柳筋斗拱是古代大木建筑獨特做法，不僅引用了力學知識，而且使檐部裝飾顯得更加壯觀。殿內，天花藻井及梁枋通體飾有龍鳳、日月、云雷、海天、鳥獸、花卉彩繪，墻壁上及梁枋間還有道教神仙人物典故和山水壁畫58幅，工筆寫意，氣韻生動。石雕須彌座上的神龕局部，飾有4條金龍、兩只金鳳，龍翔鳳舞，姿態生動；龕內供奉明朝御制銅鑄飾金神像；神案上陳列著御制香爐、蠟臺、寶瓶等供器，均為銅鑄鎏金，渾然一體，熠熠生輝。
大殿正中供奉真武神像，為明代泥塑彩繪貼金。神像高4.8米，頭戴冕旒，身著帝服，雙手捧圭，端坐寶座，為武當山尚存最大泥塑像。這尊神像，一般人認為是玉皇大帝，原因是他頭戴冕旒。據道教專家分析，這尊神像應為真武大帝。
大殿左神龕曾供奉有一尊明末清初的紙糊貼金真武神像，高0.89米，寬0.26米，神態自若，衣褶清晰，線條流暢，手法細膩，是我國迄今發現最早、保存最完好的“紙糊神像”。這尊神像一直被人們誤認為是銅鑄鎏金神像，直到2003年4月13日文物工作者檢查文物時，才意外發現為紙糊神像。令人驚奇的是，這尊神像不僅表面沒有脫落，而且內部也沒有絲毫損傷和蟲蛀現象。它集我國古代紙糊、雕塑、貼金、彩繪、防腐等工藝精髓，是一件難得的文物珍品。它的發現對研究我國古代紙糊工藝有很高的價值。如今，這座神像已被收藏。
次間兩排供奉的神像是八大天君，有馬天君、趙天君（趙公元帥）、關天君（關羽）、溫天君（溫瓊）等，均為銅鑄鎏金。神像形神兼備，工藝精湛，國內罕見。（武宣）
